歯科技工士から趣味の醸造家へ

1999年12月、歯科技工士のヴィンセント・ディルウェーンスは、長年にわたる醸造講座の受講と適切な設備の探求を経て、ついに初めてのビールを醸造しました。この最初のビール、そしてその後に続く多くのビールは、市場で販売するためのものではありませんでした。ヴィンセントにとってビール造りは、家族と楽しい時間を分かち合うための趣味であり情熱の表現でした。

さまざまな酵母、モルト、ホップを使った数々の実験の末、2005年には素晴らしい成果が現れました。まず「ヴィカリス・トリプル」が完成し、続いて「ヴィカリス・ゲネラール」が誕生しました。どちらのビールも現在も定番商品として愛されています。

ヴィカリスの始まり

デンデルモンデは東フランドル州にある都市で、ブリュッセルとアントワープから車でわずか40分ほどの距離に位置しています。ベルギーの多くの町と同様、この町もかつてはビール醸造が盛んでしたが、2005年にはその伝統はすっかり消えていました。

地元の歴史協会は、町のビール醸造の伝統を紹介する展示会を企画し、そのイベントのためにヴィンセントにビールの提供を依頼しました。こうして彼は、初めて他の醸造所とライセンス契約を結び、大量生産に踏み切りました。

そのビールの一部がベルギーのビール愛好家団体「ジトス（Zythos）」に渡り、そこで「ヴィカリス・トリプル」は即座に「消費者賞（Consumer Trophy）」を受賞しました。その後も多くの賞を受けるようになり、ヴィンセントは新たな道を見出すようになります。

本物の醸造所の誕生

2008年、ヴィンセントは歯科技工士としての職を辞し、ビール事業に専念する決意を固めました。そして2010年、彼と家族はデンデルモンデに土地を購入し、念願の自社醸造所を建設しました。2011年2月、ディルウェーンス醸造所のタンクから初めてのビールが誕生しました。

家族と伝説、デンデルモンデの精神

ディルウェーンス醸造所は、単に地理的な位置だけでなく、デンデルモンデの伝説とも深く結びついています。この町は「ロス・ベイアール（Ros Beiaard）」という伝説で知られており、4人の兄弟が巨大な伝説の馬に乗る物語が語り継がれています。10年に一度、4人の地元の少年たちが巨大な馬に乗り、町中をパレードする行列が開催されます。

ヴィンセントには息子はいませんが、4人の娘がいます。彼はかつて、娘たちを行列に選んでほしいと働きかけましたが、伝統には逆らえず、選ばれることはありませんでした。しかし、ヴィカリスビールのロゴには、ディルウェーンス家の4姉妹が堂々と馬にまたがる姿が描かれています。

娘たちはそれぞれ醸造所で役割を担っていますが、特に三女のクレア・ディルウェーンスが、父ヴィンセントとともに経営の中心を担っています。

コロナ後の世代交代

コロナ禍の困難な数年間を経て、2022年にヴィンセントは第一線から退きました。現在は娘のクレアが夫のクリストフ・バスティアンスと共にマネジメントを担い、醸造所を導いています。 強い家族の伝統に根ざしながらも、時代のニーズに柔軟に応え、ディルウェーンス醸造所は次の世代へと未来を築いていきます。